台山向海外移民，是先东南亚而後美洲，到十九世纪中叶台山人恰如浪潮涌向美加，二十世纪初，与海外经济联系已相当密切。尤其交通发展，使各业日趋繁荣，社会亦随之发生较大的变化。其时，晚清政府，庸劣无能，深受帝国主义欺凌，国事日非，激发了民族矛盾与阶级矛盾日益恶化。1905年至1906年的反美爱国运动和台山籍的革命党人回邑活动，对台山的知识分子和青年学生，有了极大的影响。当时，具有民主思潮的知识分子，如刘小云、刘汝霖、刘子驹、谭钟英、谭绍煌、赵耀苍、雷灏、谭毓芝等认为“无报纸以详核之文词纪之，则散而无纪，过而不存。又使无报纸以严正之议论绳之，则阻挠者恣肆，而畏蒽不前，其遗憾将何如耶”。於是“遂谋所以兴利革弊，改良教育为更始之方，其造端虽微，而愿力甚大也”。

       在民主思潮的推动下，《新甯杂志》於1909年2月5日(宣统元年正月十五日)诞生了。它采用的体例是：“首通论，状社会之情况也。二法政，明利弊之当兴当革，而尤注重地方自治，备实行立宪之需也。三教育，谋普及也。四实业，促经济之发达也。五公牍，示人以守法也。六中外要闻，欲通四国之故也。七本县要辟，备掌故也。八杂俎，网罗文献，改良社会也。”概括地说，是评论台山时政风俗，报道内外大事新闻，反映当地风土人情。其主要宗旨是兴利除弊，改良社会。是当时第一个报道侨情、乡情的刊物。

       《新甯杂志》出版後，许多区、乡、宗族在华侨资助下，纷纷办起乡刊、族刊。其内容和体例，基本上是仿效《新甯杂志》。抗战前全县已有63种杂志、族刊。抗日战争期间，只有少量出版，《新甯杂志》则移至香港继续刊行。抗战胜利後至建国前，我县有各种侨刊122种，尚有教育界出版的校刊、特刊50多种。

        这些刊物发行海外，传播甚广。它能及时地、生动地反映了华侨及家乡的情况，极受华侨和侨乡各界人士的欢迎。一位美国罗省的老华侨写了一首诗给《北坑月报》：“远适异国，卅载於兹。南天引领，动辄乡思。通音有报，概况周知……”他称赞族刊“可为驿使，可为导师”。1926年《颖川月刊》第一期，有一华侨还通俗地把侨刊比喻为“族谱”、“家书”。原诗曰：

        “……侨胞千万乡心重，海外殷殷盼雁鸿。他乡故土间何如，文字传宣捷以东。月出一函成族谱，风行万里抵家书……”为此，华侨积极地支持办杂志、族刊、乡刊。侨刊成了沟通内外联系的重要工具，侨胞均喻为“天桥”。《新宁杂志》对当时的封建势力与贪官污吏，狼狈为奸，鱼肉乡民，欺压侨眷的苛政，亦作无情的揭露：“试问新甯百数十局所，盘踞者谁?新甯百十万公款，白吞者谁?墨吏则铲穿地皮矣。然谁助桀虐?狼差则饱吃人肉矣。然谁作虎伥?人多健讼，谁实教猱?匪任横行，谁为养虎?”当时的侨刊，确实发挥了良好作用，深为侨胞的欢迎，故侨胞乐於经济的支持。

        刊物的增多，自是有良莠不齐，宗旨偏移。但总的主要目的，是联络海外华侨。1920年《南社月刊》在第四期《告读者的话》明确表示：“侨居海外诸兄弟，因多同情南社者，南社亦愿报诚以联络其思乡之感情。侨地消息，旅次见闻，尤为居家所乐知者，望作公开的通讯，俾本刊公开发表，一个作出，千百人读之，利便多多矣”。

         後来，评论性文章日见减少，报道海外侨讯、县、乡、族的新闻显著增加，关於华侨回国探亲、捐赠、侨眷生活及华侨所关心的事篇幅较多，实际上成了反映华侨和侨乡状况的主要刊物。虽然各个时期的时代背景各异，也带有时代的烙印，但是，它在联络华侨，激发侨胞思乡之情及爱祖国、爱家乡的思想行动，其功是不可泯的。它对侨乡经济的繁荣，是起着促进作用的。

         台山所有的侨刊，在“文化大革命”的十年动乱中，曾一度被扼杀，消声匿迹。可是，在1978年《新甯杂志》率先复刊後，又陆续复办、创办了30家。这些侨刊以民办的面目出现，由退休干部、老师和热心人士组成民间机构，从事编辑出版、发行工作，经费靠旅外乡亲资助。它以“报道乡情侨情，服务侨乡侨胞”为宗旨。采取“淡色低调”的报道方法，宣传现行的方针政策，报道侨乡建设成就和各方面的变化，表彰旅外乡亲支持家乡的功绩，介绍台山的历史，它跨越远距离的空间，直寄到海外社团和千家万户华侨家庭中去，为不同地位身份、不同政治观点的各界人士所欢迎，有几家侨刊还通过旅外乡亲传递进入台湾，起到了党报所不能起到的作用。不少旅外乡亲阅读了侨刊，激发了思乡情，从而逐步上升到民族情以至爱国情，纷纷回乡探亲旅游，捐资办公益事业等。因此，可以说报刊杂志等传播媒介是我县对外开放的“加速器”，是对外宣传的“窗口”。现在，全县每年出版侨刊70多期，印刷18万多册，向外发行15万册，发至世界40多个国家和地区。