金山大埠新宁治安会维持治安经费收条: 历史上，台山、开平、新会和恩平四个县，被人们称作“四邑”。台山，在明之前隶属广东布政司广州府新会县。明弘治十二年（公元1499年）二月正式建县，定名为新宁县。直至民国三年（公元1914年），因前湖南、广西、四川等省都有“新宁”县，为避免混淆，见县城之北有三台山，遂改名为“台山县”。台山作为全国“第一侨乡”，与其他侨乡和非侨乡相比，具有自己突出的特点。华侨、华人和港澳同胞及其亲属人口占全县总人口的绝大比例。据不完全统计，祖籍台山的华侨（华人）86万多人，港澳同胞43万，比居乡总人口还多；县内居民，有78%以上是侨属和港澳同胞亲属。故此，台山“处处是侨、业业必侨，人人有侨”，华侨、侨眷、侨资在侨乡社会生活中居重要的地位。      

        台山人出洋历史悠久，华侨、华人及其後裔分布广。台山由於地处沿海，所以对外交往甚早，也为出洋提供了便利条件。有文字记载,台山人于1774年已有人在南洋谋生。二百多年来，由於种种原因，台山人前赴後继，远渡重洋，到世界各地谋生。目前，世界82个国家和地区有台山人及其後裔。 

        史料记载，1848年12月，当时的美国总统詹姆斯·波尔克正式在他的国情咨文中向全世界宣布：“在加利福尼亚州萨克拉门托河河谷发现了大量黄金，它的储藏量之大简直是令人难以置信。”加州发现金矿的消息，像长了翅膀一样飞快地传遍了世界各地。渴望发财的人们，从美洲、欧洲、澳洲潮水般地涌向美国。金山，这个名字也走进了四邑人的梦中，许多人被搅得彻夜难眠。于是，许多农民借钱或由家里凑足路费，开始漂洋过海、踏上前往金山寻梦的路程。没有成家的，希望这一趟远行，能让自己圆了衣锦还乡的美梦。然后，娶妻生子，过上安稳富足的生活。没有成家的，希望这一趟远行，能让自己圆了衣锦还乡的美梦。那时候，四邑人到美国的行走路线是：先坐船到香港，之后，再从那里乘船到美国加州。香港到加州的距离大约为7000海里。   

        (旧金山又称三藩市)中国人去美国，是从1848年左右开始的，那时是乘坐桅船，航程从三、四个月至半年没有一定，快慢要靠天气。海洋上浪大如山，许多人熬不过风浪，抱着桅杆，从香港一直哭到旧金山，等到平安上岸，恍如隔世了。为了寻找黄金，很多人长年累月地在美国西部山区里奔波。尽管有的人幸运地找到了一生都享用不尽的金子，但多数的淘金者最终没有找到他们的梦中所求。

        19世纪60年代初，美国政府决定修建横跨美国大陆的铁路枢纽。工程由中央太平洋铁路公司和联合太平洋公司承包，前者负责铁路西段的修筑，后者负责东段的建设。美国东部地貌以平原为主，开工后进展顺利。而西部则是群山重重的落基山脉。由于铁路公司雇佣的白种人劳工吃不消“野性西部”的种种艰苦，工程进展极为缓慢。两年时间修了不到五十英里。当时，移民在加州的中国人，包括广东籍的华工在内已经有近五万人，其中绝大部分是男子汉。于是有人提议，招聘华工来修铁路。1865年2月的一天，中央太平洋公司，决定试用五十名华工修路。而这五十名华工的表现却出人意料。尝到甜头的铁路公司决定大规模招募华工，同时，公司上层还游说美方外交人员，为华工移民美国创造便利条件。1868年，美国与清朝政府签订了《浦安臣条约》。其中，第五条便是鼓励华人移民。铁路公司还与轮船公司协商好，以优惠的船票把华工运到美国。同时，还派人到中国广东招供工。据统计，从1840年至1876年，仅开平、台山、新会和恩平四邑地区，前往美国的华工大约就有近十万人。除了美国，19世纪中期，澳大利亚、加拿大等国家发现金矿和修建铁路，需要劳工的消息也传到中国。于是，很多四邑人来到这些国家。1869年5月10日，太平洋铁路铺下了最后一根枕木，工程完成后，大多数华工被解雇。他们中的一些人在铁路沿线的小城镇落了户，有些人则坐着火车去继续冒险。此后，美国的很多城市出现了华人的身影。他们经商、开餐馆、开洗衣店和从事服务业。在垦荒、种田、捕鱼等方面也显示着自己的才干。经过多年的努力和辛勤奋斗，一些人在异国他乡渐渐站稳了脚跟。华侨们的汇款也就接连不断地流入四邑侨乡。 

        在19世纪末20世纪初，得意洋洋的“金山客”，常常出现在四邑的乡间小路上，而紧跟在“金山客”后面的，是抬着“金山箱”的农夫。金山客”是台山当地对到美国、加拿大、澳大利亚淘金者的称呼。久而久之，它成了老一辈华侨的代名词。而他们从国外带回的箱子，也就被叫做“金山箱”了。这种箱子大而深，四角镶着铁片，十分结实。当年，华侨返乡时常常用它来装财物。“金山箱”也就成为显示富贵的象征物。然而，让“金山客”们心惊胆战的是，在故乡的土地上等待他们的，除了母亲的期盼和亲人的笑脸，还有土匪的枪口。有的华侨回家的当天，还没有从亲人重逢的喜悦中平静下来，就被土匪绑架，成了“肉票”。土匪往往把人质的血衣，托人带给被劫持的人家，催促他们赶快拿钱赎人，否则就会“撕票”。   

        当时身在海外旧金山工作的华侨,打开四邑当时的报纸，就会发现在清末民初发生的案件里，百分之三十与盗贼土匪有关。为了保护自己和家人，饱受匪盗之害的华侨们，掀起了集资,募捐购买进口的发电机、探照灯、警报器和一些枪支弹药，并组织了治安队,联防队员站岗放哨,来维持华侨家乡的安全。后来，一些华侨为了家眷更加安全，财产不受损失，在回乡建新屋时，纷纷建成各式各样碉楼式的楼。据统计，1864到1949年的八十五年间，侨汇总额达到了三十五点一亿美元，年平均近四千二百万美元。源源不断的金钱，从海外流到家乡，侨眷的衣食住行也都随之发生了变化。也就是在这个时候，许多华侨拿钱回乡买地，并建起了一幢幢被当地百姓叫做“庐”或碉楼“碉楼”色的别墅式民居。