加拿大华侨宗亲会

         加拿大黄江夏堂堂底银收条、金山黄江夏堂特别捐收条: 宗亲会是建立在相同姓氏基础上的血缘组织，是源自相同世系的同姓人聚在一起组成的姓氏团体。早期移居加拿大的华人处于被异国种族主义者排挤、歧视的情况下，为了维护自己的利益和生存，将古老中国社会的这一传统的宗法组织的思想、观念和原则一起带到了海外，形成了许许多多大大小小的华人宗亲会团体。然而移居加拿大的华人井非整族整村的迁移，因此不可能维系真正的谱系血缘关系，宗亲会大多是建立在虚拟的而非实际的亲属血缘关系上，借姓氏求团结、结帮派．通过虚拟的共同祖先，超越实际的血缘关系来联络同一姓氏的同胞，以便守望相助，维护共同利益。不同姓氏的华侨因为同姓的人数很少或者历史原因，有时也会相互交错，联合起来组织建立一个宗亲会，以联络感情，互相合作，共谋生存与发展。例如龙冈公所，就是刘、关、张、赵四姓组成的宗亲团体，将其系在一起的纽带是三国时桃园结义的刘备、关羽、张飞，加上赵云四位著名历史人物。龙冈公所的成员结盟为兄弟，宣誓永远忠诚团结。

         加拿大最早的宗亲会大约出现在19世纪70年代，起初并没有固定组织，只是为了祭祀共同祖先，调解争执或筹集慈善救济款而举行的聚会，以后逐渐有了固定的堂所、财产、收入、组织、事务。加拿大人数较多的大姓宗亲侨团有：李氏公所、黄江夏堂、谭光裕堂、陈颖川堂、马氏总公所、李陇西堂、黄云山公所、伍胥山总堂、郑荥阳总堂、梁忠孝总堂、周爱莲公所、廖武威公所、曾三省堂、罗豫章堂、许高阳堂、关陇西堂、麦始兴堂等。较大的姓氏往往还一姓有几个宗亲会团体。如李姓宗亲会有李陇西堂、李陇西总堂、李氏公所，黄姓宗亲会有黄江夏堂、黄云山公所，谭姓宗亲会有谭光裕堂、谭源源堂、杜澄同乡会、白水谭氏公所等。李陇西堂是加拿大李氏家族的第一个宗亲会，1880年建立于维多利亚，1931年改名为李氏公所，据称加拿大李氏公所拥有13000多名李姓成员。在加拿大的宗亲侨团中，以李氏公所和黄江夏堂拥有的会员最多，实力也最雄厚。由于同姓人数较少而联合组成的宗亲侨团有：龙冈公所（刘、关、张、赵）、昭伦亲义公所（谭、覃、许、谢、阮）、至德三德堂（吴、蔡、周、翁、曹）、笃亲公所（陈、胡、袁）、南阳总堂（叶、邓）、溯源总堂（雷、邝、方）、风伦总堂（司徒、薛）等。加拿大各华人宗亲会所奉祀的祖先往往并非真的血缘祖宗，大多选择了历史上的或传说中的本姓著名人物。如李氏公所崇奉的是中国道教创始人伯阳公，即著名的李耳（老子）为他们的始祖。每年伯阳公的生日（2月15日）、成圣日（7月1日）和升天日（12月15日）均举行仪式祭祀纪念。黄云山公所将南宋科举状元黄居正奉为始祖。伍姓祀春秋时吴国大夫伍子胥，马姓祀三国名将马援，周姓祀宋朝理学大儒周敦颐，龙冈公所祀刘备、关羽、张飞、赵云，昭伦公所将姜太公作为五姓集团的共同祖先。宗亲会通过对祖先的崇拜，维系移居加拿大的同胞对祖国的忠诚与爱恋的感情，维系成员间相互依附与互惠的关系，维系家庭和家族的生存和延续，以保证自己在远离家乡万里之遥的地方能谋生、发展。因此，加拿大宗亲会每年都要组织隆重的祭祖仪式，燃烧香、蜡烛和元宝形状的纸制金银锭，以及标有成千万上亿元金额的纸钱，并供奉鸡、鸭、鱼、猪、酒和水果等各种祭品，以使后代裔孙牢记和纪念自己的祖先、家乡、民族和祖国，加强相互间兄弟姐妹般的友爱、互助、团结和统一。

         加拿大华人宗亲会的组织纽带是相同或相关的姓氏。参加宗亲会的成员必须缴纳一定数量的会费和捐款。捐款多少并没有明确规定，但捐献多的人自然在宗亲会中受到赞扬和尊敬。宗亲会的领导权也随之落于他们手中。宗亲会实行理事制，定期选举，从成员中挑选年岁较高的、富有声望的长者和在工商业上获得成功的精英来担任调停、仲裁、领导的角色和从事日常管理工作。尊祖祭祀是加拿大华人宗亲会的首要职能。除此之外，加拿大华人宗亲会的第二个职能便是对家族成员的保护和支持。早期移居加拿大的华人，常受到白人社会种族主义者的敌视、侵犯、攻击、伤害和谋杀。华人间自己也常发生矛盾、冲突和暴力争斗，这时，宗亲会便以群体的力量，向那些被欺侮、被蹂躏的不幸的同族人提供帮助，保护其不受外族势力的伤害。起初，宗亲会的干预往往通过打架、大规模的斗殴等暴力手段进行，后来逐渐转化为运用谈判、调停、法律诉讼、仲裁等和平方式解决争端。加拿大华人宗亲会的第三个职能便是照顾故乡初来的新客，向那些贫穷无以为生的、因孤寡陷于困境的、有疾病无钱医治的、遇灾害处于困难的、因亲属死亡无力料理丧事的不幸的同姓人提供援助，满足他们工作、食宿、治病、养老乃至丧葬的需要，救济资助他们渡过难关。有时还根据本人要求，运送那些年老体弱病残无力工作的华侨回国，捡抬亡者的骸骨运回家乡埋葬。

           宗亲会的第四个职能是调解会员间的纠纷，会员间遇有争执，可向宗亲会陈述原委，由理事会出面调断是非曲直，以和平方式解决相互间矛盾，敦睦乡谊，保持彼此间的融洽相处、精诚团结。此外，加拿大华人宗亲会还常举行聚会，为居住地或家乡桑梓筹集慈善福利款项，设立奖、助、贷学金，资助奖励有为族生学习深造，开展音乐、戏剧、武术等文体活动，弘扬中华传统文化，商讨宗亲会物业、公产经营，以维系其运作和发展。有些宗亲侨团还卷入政治斗争，参加过诸如康梁的维新运动和辛亥革命。二战后，加拿大通过了新的移民法，华人获得了与白人平等的公民权。华人社会也发生了巨大的变化，受过西方教育的新一代华人，不受传统观念束缚，谋生能力大大加强，与宗亲会的联系逐渐淡薄。不少宗亲会由于不能适应新时代的要求，逐渐被新起的侨团取代。有些小型的宗亲会逐渐削弱、涣散，已名存实亡。但较大的宗亲会由于有较多的产业，收入可观，仍可继续组织维持一些活动，如庆祝春节、祭祀、扫墓等，通过转换职能寻求生存发展之机，在加拿大华人社会中发挥影响。