第六章 华侨团体

前 言 

　　广东地区向外移民历史悠久，自唐、宋至今已有一千多年。鸦片战争失败以后，清朝政府割地赔款，开放五口通商，香港成了新的“苦力贸易”中心。1840年以后，“苦力贸易”造成第一个出国高潮。据统计，仅全国被拐卖出洋的“猪仔”就达205万人之多。华侨初到异地，人地生疏，对异国的风土人情，既不熟谙，又言语不通，常受他族的欺凌。白人称之为“黄祸”，横来逆施，欲置之死地而后快，因而掀起一次又一次的排华风潮。为此，华侨便自然地寻求与自己言语相通，习惯相近的人，自动建立一个组织，结成集体力量，带着亲帮亲，邻帮邻，同乡同族三分亲的观念，以期互相共度患难，共同扶持，获得安居的保障。另方面，亦可协助新侨找寻工作，使之有所依托。清代以来,随着华侨华裔人数的增加,海外侨胞为了团结互助,维护自身的经济利益和合法的政治权益,在东南亚及各国普遍建立社团组织,有地缘性的同乡会,有血缘性的氏族宗亲会,有行业性的社团。会堂公所的组织，溯源还是来自中国的老家。旧社会许多地方都有堂会的组织，始于明代，至清而盛。华侨在海外仿效家乡，组织团体，称之为会馆、公所或神庙。