字花亦稱花會或字花厂，是中國民間流行的一種賭博方法。開賭的方法大致如下：莊家會預先開出一個列表，內有三十六個人名或三十六種物品。每次開賭時，抽出其中一個，把寫上名字的紙或竹牌，覆蓋起來，放在當眼的地方，讓賭徒下注。過一段時間以後，打開謎底然後派彩。派彩一般為一賠三十左右。字花自清代中页至民国期间在民間流傳，在福建、兩廣、江浙以至天津、上海都曾經流行一時。不同地方開字花的方式會略有不同。例如所選用來開字花的人名或物品，有用三十六個古人，也有用三十六種動物，甚至三十六種職業。有些地方的莊家(稱為「字花廠」)會提供一些似是而非的提示，用來提高投注的興趣。有規模的字花廠更多會建立網絡，透過大小代理，四處收受投注。

        抗战期间, 广州湾的人口减少了，街上的行人没有往日那么多了。但不少店铺还是照开的，茶楼、酒馆、戏院、舞厅、赌场也还惨淡地经营着。因为有的人还是要酒照喝、戏照看、舞照跳、钱照赌的。也许碰运气是我们中国人的固有风格吧，没钱大赌也想来个“小赌怡情”，于是一种叫做“字花厂”的小赌场就应运而生了。这“字花厂”其实是用茅草和竹木搭成的大敞蓬，供赌客进去“买字花”的。“赌字花”是一种好像猜字谜那样的游戏：那些只有几个小钱的赌客，选定一个他猜想的字，交了钱，“字花厂”里那些专为赌客“写字花”的职员，就会在收据上给他写下那个字；中了，就凭这字据领奖。 

        所謂「十賭九騙」，開字花作敝的情況並不罕見。例如莊家看見買中的投注太多，可以藉詞取消開彩，甚至挾款一走了之。民間沉迷賭慱，亦造成大量各樣的社會問題。所以自清朝以來，各地方及各朝政府都有禁止字花，但往往都是屢禁不止。有在1949年以後，中國大陸才成功禁絶字花。