中国航运史:  清同治十一年十二月十九日（1873年1月17日），轮船招商局成立，这是中国第一家轮船运输企业。当时，清政府规定，“五十年内只许华商附股”，“不准他人另设”。以后轮船招商局又与太古、怡和洋行前后4次订立“齐价合同”，联合垄断长江航运，压制中国轮船运输业的发展。光绪三年（1877年）轮船招商局收买旗昌洋行轮船等资产时，附股在旗昌洋行的华商拒不附股于招商局，自行组建宁波轮船公司。不到一年宁波轮船公司休业。光绪十五年叶澄衷等筹资开办轮船公司，借假英商产业，附在和兴洋行名下。光绪十九年才改名鸿安商轮公司。

          甲午战争以后，不准华商另设公司的禁令松弛，长江民营轮船运输业才缓缓地发展起来。光绪二十七年郑良裕独资建立通裕航业公司。光绪三十一年张謇开办大达轮船公司。光绪三十四年虞洽卿等创办宁绍商轮公司。虞洽卿独资，在民国3年（1914年）开办三北轮埠公司，民国6年设立宁兴轮船公司，民国7年收买鸿安商轮公司，然后把这3家轮船公司统一交由三北轮埠公司经营，以后发展成为抗日战争前中国最大的民营航运企业。朱葆三也在民国4年、7年前后创立顺昌、镇昌、同益轮船公司。民国8年徐忠信设立达兴轮船公司。

          历史上，曾在长江经营航运的私营轮船公司累计445家。一些规模较大的轮船公司大都江海兼营。拖轮铁驳运输企业，早期都在上海港内经营拖驳业务，抗日胜利后，才有几家企业经营长江拖驳运输，解放后发展为长江主要货运方式。1953年10月上海长江33家私营轮船运输企业筹组公私合营，1954年9月公私合营上海轮船公司正式成立。1956年公私合营上海轮船公司等并入长江航运管理局上海分局。从此，长航上海分局独家经营管理上海长江航运。1984年，政企分开，撤销长江航运管理局，设立长江航务管理局，作为交通部派出机构。另建中国长江航运（集团）总公司。长航上海分局改组为上海长江轮船公司，作为中国长江航运（集团）总公司在上海地区的子公司，是上海长江航运最大的轮船运输企业。