伍庭芳 : 1842年7月30日，生于新加坡，后随父回国居广州。13岁时曾被绑票，逃脱后只 身赴香港圣保罗学院求学，接受了六年的西式教育，5年后，以优异成绩毕业。求学期间，与黄胜—起创办第一家中文报纸《中外新报》，又协助陈蔼亭创办《香港华字报》。1862年，担任香港高等法院译员。1864年，与何进善牧师的长女、何启之姐妙龄女士结婚。1870年，由高等法院调任巡理厅首席译员。1874年，自费留学英国，入伦敦学院攻读法学，斯满后取得大律师资格。1877年2月返港，是获准在英国殖民地开业的第一位华人律师，同时又被港府选任为考试委员。洋务运动开始后，李鸿章深感到对外交涉人才的短缺，1877年10月6日，天津海关道黎兆棠将伍廷芳引荐给李鸿章，经过虚衷询访，李鸿章发现伍廷芳正是“物色数年”而未得的人才，当即决定将之延入幕府，以便“遇有疑难案件，俾与洋人辩论。凡折以中国律例而不服者，即以西律折之，所谓以彼之予刺彼之盾也”。港督轩尼诗对其服务精神极为赞许。1878年12月16日，正式委派其为掌法绅士(后译太平绅士)，开华人任太平绅士之先河。1879年，律政司因事返英，港督委其署理。

        1880年，裁判司返英度假，伍亦奉委署职。同年2月19日，由于港督轩尼诗和香港华人领袖的推荐，伍廷芳成为香港开埠以来第一位立法局华人议员。此后，积极支持轩尼诗的开明政策，反对歧视华人，废除公开笞刑，遏制贩卖女童等。其对香港的商业发展，城市建设及社会福利诸方面亦贡献良多。1880年与富商梁安等联名上书，请求成立华人商会。1881年，他提议创建电车计划，并建议其妻弟何启进行九龙湾填海工程，他还多次捐款支持香港教育事业。1882年，正式进入李鸿章幕府，其后主持办理了因北洋水师军舰停泊日本发生的“崎案”。1896年，被清政府命为出使美国、西班牙、秘鲁公使。1897年2月25日，返港省亲，受到港督罗便臣、驻港陆、海军司令、立法局全体议员及士绅们的热烈欢伍廷芳迎。1899年，奉命同墨西哥签订《中墨通商条约》。1902年，应召回国，授四品候补京堂衔，先后任修订法律大臣、会办商务大臣、外务部右侍郎、刑部右侍郎等职。与沈家本共同主持修订法律，拟订了民刑律草案，提出了包括删除酷刑、禁止刑讯、实行陪审和律师制度、改良狱政等等一系列先进的主张，产生了重要深远的影响。在修律过程中，他竭力主张全面引进西方各国的法律制度。他的主张得到擅长于中国传统法律的沈家本的支持。辛亥革命后，伍廷芳继续致力于中国法律的修改，并得到孙中山的支持。 南京临时政府成立以后，伍廷芳被任命为司法总长。伍廷芳一方面主张仿效西方，建立全面新的法律体系，包括建立律师制度。另一方面利用司法总长的身份，在具体的审判活动中率先推动律师辩护制度的实施。

        1906年，伍夫人何妙龄捐巨款建成何妙龄医院。伍廷芳居港20余年。1907年，再次出任驻美国、墨西哥、秘鲁、古巴公使，两年后回国。 辛亥革命爆发后，伍廷芳在上海宣布赞成共和，致函清廷，劝告清帝退位。上海光复后，与陈其美、张骞等组织“共和统一会”，又被光复各省推为临时外交代表，与各国交涉。旋任南方民军全权代表，与袁世凯派出的北方代表唐绍仪举行南北议和谈判，达成袁世凯迫清室退位，赞成共和，即选袁为大总统的妥协。南京临时政府成立后，出任司法总长。临时政府北迁，退居上海，先后被国民共进会、国民公党推为首领，并被共和党列为理事，未就职。伍廷芳对袁世凯称帝和张勋复辟极力加以反对。1912年初，为对前山阳县令姚荣泽一案的审理，在有关律师的立法尚未出台，民国律师制度尚未正式建立的情况下，伍廷芳就坚持改变传统的的审判方法，包括司法独立、陪审制，并要求律师到庭辩护。对律师制度的建立和实施，孙中山也给予大力支持。1916年，出任段祺瑞内阁外交总长，次年代总理，旋因拒绝副署解散国会令解职出京。 1917年，追随孙中山赴广州参加护法运动，任护法军政府外交总长。1921年，任广州军政府外长兼财政总长。北伐战争时，曾代行总统职权。

         1922年4月，孙中山撤陈炯明广东省长职，由伍廷芳兼任广东省长。陈炯明叛变时，伍廷芳坚持与孙中山合作，于17日与魏邦平登上永丰舰，与孙会晤。孙对伍廷芳说：“今日我必须率舰队击破逆军，戡平叛乱而后已。”孙中山指示他通告各国驻广州领事，要各国严守中立，勿助叛军。伍忠实执行孙的指示，各国领事都接到伍廷芳发出的通告。其时，伍的年事已高，在叛军枪声大作、火烧观音山时，伍廷芳正住在总统府。火警和枪声，使得惊悸过度，住入医院。6月23日，不幸逝世。遗著有《伍秩庸先生公牍》。 在民国律师制度的建立和宣传方面，伍廷芳起到重要作用。