(接上页)咸丰年间，粤剧艺人李文茂参加天地会起义，戏班的“北派”人马，成了起义军的骨干。上世纪六十年代初，《羊城晚报》曾连载历史小说《红船英烈传》，说的就是李文茂造反的故事。由此，政府查封戏班、禁演粤剧，甚至捣毁了“琼花会馆”，使粤剧面临灭顶之灾，被禁演了几十年。 民间流传，近代粤剧的复兴有赖番禺县一位革职举人刘华东先生，刘先生同情粤剧界的遭遇，热心为粤剧出谋献策。他认为粤剧与昆剧、徽剧同源（徽剧进京后成为京剧），加上粤剧演出一向都夹杂“戏棚官话”，于是想出了“挂羊头卖狗肉”的办法，建议粤剧戏班冒充“外江班”，全部用官话演唱，就这样蒙混过关，从此粤剧便冒充“外江班”在广州死灰复燃。真正恢复粤剧江湖地位的要算同治年间的两广总督，广州是南方的大城市，官场商贾，喜庆无日无之，很多大场面的节目，“外江班”无法承接，只好请“挂羊头卖狗肉”的粤班，官厅也只好只眼开只眼闭。一次，两广总督瑞麟的母亲生日，地方官员请了最好的粤班到总督府贺寿。谁知戏场之外的事比戏文本身还有戏剧性，当日男扮女装的花旦勾鼻章主演《太白和番》的杨贵妃，正在全场叫好的时候，督府的老太太却一面愁容，回到后堂，吩咐停演，不久又传来说话，要花旦勾鼻章入后堂，众官员大惊，戏班上下也一片慌恐。第二天衙门传出消息，说总督的母亲要将勾鼻章收为义女。原来总督的母亲多年前有一女儿夭折，勾鼻章的扮相和老太太去世的女儿极为相象，看戏时感怀爱女不忍看下去，由是要认这个男扮女装的花旦为干女儿。这件事之后，刘华东鼓动粤剧艺人抓住这个机会，运动瑞麟总督，总督果然上报朝廷，替粤剧解了禁。故事如此，但真正原因应是广州作为华南最大城市，官商往来频繁，必须有相应的文化娱乐以显示社会升平，官府解禁粤剧，是怀柔政策，是拢络人心的事。(未完)