民国潮汕华侨家属照片: 潮汕是广东省重点侨乡，有一个说法，“海外一个潮汕，本地区有一个潮汕”，为什么这么说呢？海外的潮汕华侨华人有一千多万，现在我们本土的潮汕人也有一千多万。为什么会有这样的情况？一个是近代的战争，以及自然灾害，还有就是康熙以后解除海禁，海上贸易发展很快，很多潮汕民众为了求生，离乡背井到了南洋。清朝管理船舶的时候，广东的船舶是油红漆，所以我们这里的船叫红头船，一次坐几百人到海外。他们非常辛苦，做过矿工、割过橡胶，也当过小贩，赚一点钱的目的就是为了养家。潮汕人和中华各地人一样，都有传统的伦理道德，也就是对家庭负责，出去赚钱就是为了想尽办法寄回来养自己的家人。

         晚清南洋华侨同国内经济联系密切，渠道甚多，诸如侨汇，在家乡举办公益事业，兴办工商企业，向清朝捐饷等等。华侨多系只身出洋，怀念父母妻子，把省吃俭用节余的银钱汇寄回国，赡养亲人。驻德大使杨晟于1906年（光绪三十二年）估计，南洋侨民每年寄给亲属的银钱在一千万两以上。潮梅是一家，他那边的情况和梅州也是差不多，只是他靠近沿海，我们靠近山里，山里人到南洋，也是要经过海洋，所以路是一样的，客家华侨主要分布在东南亚，特别是在印尼、泰国、马来西亚，这三个地方比较多。有一些地方也是很典型的，很集中，比如说在印尼一个小镇有十几万的华侨，全部是梅州迁移出去的。

         真正要成为一个侨乡，归侨、侨眷他们的生活跟侨汇绑在一起，主要是在上世纪二三十年代，因为抗日战争等，也影响到当地老百姓的生活。大量的侨汇进来，也使梅县侨乡呈现一道景色，很多华侨赚了钱以后，把钱寄回家买地、建房子，侨乡或者山里很穷的地方都有很多新房子，所以那时二十世纪初，南北战争在我们那个地方曾经有过交火，北伐军到了梅县，看到乡下这么多新房子，很漂亮的新房子，他们从北方来看都是泥的，而这边是白色的砖墙，粉的很漂亮，所以他们把军饷的主意打在当地老百姓上，就要让他们掏钱支持他们的军队。现在这些房子大部分还是保留着，在乡间还是可以看到，这是华侨当年在外面建立一定基础，赚了一些钱，就回家买地做房子。