1933年华侨在吉隆陂开金矿实景拍摄之---用火车带动打水枪之合架

        从清嘉庆二十四年（1819年）开始，台山就有人出洋，以后络绎不绝经广海"出洋古道"抵达东南亚（南洋）各国谋生。19世纪中叶，美洲出现建设铁路和淘金热潮，招引大量劳工，台山人又从东南亚各国转赴美洲谋生。现在，台山华侨分布于五大洲82个国家和地区，主要是旅居美国、加拿大、古巴、墨西哥、马来西亚、澳大利亚丶新加坡和香港，其中旅美42万多人、旅加18万多人、旅港30万多人，共110万多人。      

        澳大利亚位于南半球，是大洋洲的一个大陆岛国。她与中国远隔重洋，但是早在100多年前，继华人移居美洲的古巴、美国、秘鲁等地之后，就有华人相率前往谋生。而华人成批移居澳大利亚，实始于19世纪40年代，即距今140多年之前。据历史资料记载：1848年（清道光二十八年）7月，有一只“尼门罗”号轮船，装载着100个成人和20个儿童，由中国福建省厦门，到达新南威尔士省之悉尼（即雪梨），这是成批到达澳大利亚的第一船华工。其后赴澳的华工人数虽无正式统计，但据1852年厦门英国领事的报告：在1849年内，由厦门赴澳的华工为270人，1851年为1438人，1852年为2666人，前后4年间，即达4300多人。起初到达澳洲的大多是从厦门去的闽南人，但随后去的，则多属从香港去的广东籍台山、新会、恩平、开平、东莞、增城、高要、中山等地人。这些人大多数都是以“卖猪仔”（即契约工人）的形式前去的，而自备盘川的只是少数（如1849年去澳的270名华工中，自备川资者仅有28人）。他们到达澳洲后，受雇于当地的农场主，从事农业和畜牧业。到19世纪50年代初期，华人到澳的仅5000余人。 大量华人移入澳大利亚，是在1851年（清咸丰元年）当地发现金矿之后。在“淘金热”的推动下，一批批华人赴澳寻金淘金，从此展开了华人移澳历史新的一页。但这一页历史、则比先来者，更为凄凉悲惨，留下了澳大利亚华人淘金的血泪史。

        澳大利亚金矿的发现:  据史书记载：澳大利亚最早发现金矿是在1851年。实际上，在19世纪的前半叶，澳大利亚人根本就不知道有黄金。尽管有1823年有一位政府测量员麦贝利恩（J。MCBRIEN）曾经报告说：在新南威尔士省（NEW SOUTH WALES）的巴瑟斯特（BATHURST）以东15里的鱼河，发现过金沙。1839年至1842年间，也分别有人在新南威尔士省发现了金矿。但当地政府怕走漏了风声，一直没有把消息外传，也没有组织人力去开采。直到1851年一个住澳大利亚的英国人哈格里夫斯（EDWARD H。HARGRAVES）才正式开采金矿。哈氏原出生在英国，1832年抵澳，从事过多种职业，曾经过商，捕过鱼。1848年美国加利福尼亚州发现金矿的消息传到澳洲后，他曾到过美国淘金，几年之间颇有收获。在美期间，他留心观察金矿的地形地貌。经过研究，他发现澳洲的新南威尔士省的地貌与美国加州的地貌很相似，因而他断定新省一定会有金矿。于是，他于1851年1月7日从美国回到澳洲悉尼，立即到巴瑟斯特附近的山地观察和勘探。结果使他喜出望外，他于同年2月12日，正式在夏丘溪淘金。这就是澳洲发现并开采金矿之始，从此揭开了澳大利亚淘金历史的新篇章。后来，澳洲政府为了表彰他发现和开采金矿之功绩，曾赏给他一万镑奖金，以资鼓励。而哈格里夫斯，也就成了当时的知名人物。

        黄金的发现并开采，的确成了澳大利亚历史上划时代的一件大事。从此，随着淘金事业的发展，世界各地人纷纷涌到澳洲，新南威尔士、维多利亚、昆士兰等省的人口急剧大量增加，促进了当地工商业的发展，把澳洲的社会推进到一个新的时代。与此同时，殖民主义者也从这里掠夺了大量的黄金，源源运回本国。所记载，仅1852年11月中的某一天，有三艘开往伦敦的轮船，就装载着黄金7吨。难怪马克思后来在《资本论》中也曾写道：欧洲各资本主国畳几乎所有的黄金，都是从澳大利亚和美国得到的。