美国蒙塔那州1894年绿卡居留证: 首批中国移民206人是1847年6月4日作为“契约华工”从厦门乘船抵达哈瓦那港的。1492年10月,哥伦布发现了古巴,于是这个美丽的加勒比岛国从16世纪起沦为西班牙的殖民地。古巴盛产蔗糖。在16-17世纪,西班牙庄园主都是靠从非洲买进黑奴来从事甘蔗园和糖厂劳动的。19世纪初,英国率先发起废奴行动,西班牙在英国的压力下只好停止买卖奴隶。在这种情况下,为了弥补劳动力的空缺,西班牙人接受英国的建议,开始从亚洲移民,这些中国移民都是受骗被人贩子转卖到古巴和其他加勒比国家的。在哈瓦那的博物馆里,至今还保存着当年华工的卖身契,“契约”的期限为8年。由于华工都是给庄园主卖苦力,因此,后来在西班牙语中就有了“苦力”这个词,表示早期中国移民的意思。

        在此后的几十年里,来古巴的华工不断增多,1870年,古巴政府宣布废除华工的“契约”,在古巴的“苦力”都成了自由人。勤劳的中国人在古巴的境况日益改善,成了餐馆、旅店、咖啡馆等行业的主人。19世纪中叶,由于美国歧视移民的政策,大批华人从芝加哥移民古巴,1874年,在古巴的华人达到10多万人,哈瓦那华人区成了美洲最大,最繁荣的华人区。当时的桑哈街上除了各种中餐馆和中国商店,还有好几家电影院、戏院和麻将馆;华人区建立了中文学校、医院和养老院,并且在哈瓦那的国家公墓里买下了自己的墓地———中华总义山。广大华侨为了维护自身的合法权益,于1893年5月建立了自己的组织———中华总会馆,它是拉美国家中历史最悠久、规模最大的侨团之一。20世纪初古巴独立,在中华总会馆的影响下,各类华侨组织纷纷出现。

        我国移居海外的历史至少可追溯到几个世纪之前，由于地缘关系，早期移居海外的侨民以东南沿海地区的居民为多，尤以广东为最，主要移居东南亚一带，而随着历史的变迁，也逐渐向欧洲、美洲推移，而后几乎遍及世界五大洲。可以毫不夸张地说，哪里有生存的地方，哪里就有华侨华人的足迹。旅居海外的侨胞把自己的祖国称为“唐山”，而从“唐山”出洋的人则被统称为“唐人”。 由此足以见证，早在19世纪的下半叶，即约在150年前我国侨民已在蒙特利尔定居生活，华人社会也开始形成，逐渐发展，经历百余年变迁，形成了以商业、文化、及社团活动多元化华人社区，人们称之为“唐人街”，或称“中国城”。               

       “中国城”或“唐人街”地处蒙特利尔市中心， 毗邻旧港区， 西起St. Urbian 街，东到 St. Dominique, 南自 Viger 街，北至 Rene - Levesque 街，占地约0.25 平方公里。今日的“唐人街”既是商业中心，也是华人社区文化活动中心，呈现出前所未有的繁荣。琳琅满目的商店，兴旺的餐饮业，展现南北荟萃的中国饮食文化， 还有金银首饰铺、手工艺品店、中文书店、医疗诊所、旅行社、酒店等，几乎衣食住行应有尽有，无所不包，购物参观人流络绎不绝，车水马龙，好一派热闹繁荣景象。华人社区的建设与发展，也是市政建设的一部分，除了侨社同胞付出努力和艰辛汗水外，也离不开三级政府的支持和资助，体现中加两国友好、两国人民的友谊以及和谐相处，共谋经济繁荣发展的愿望。 华侨华人对蒙市的经济发展和市政建设功不可没，起着重要和积极促进作用。