护照 : 现在读者见到的护照，过去不是这个样子。护照是由贝石而青铜，青铜而竹木，竹木而麻纸，手书而印刷，单张而本本，一路走了五千年，才成了今天的模样。护照，中外有多种称谓。护照（passport）一词，在英国，最早出现在枢密院的记录中，时间是1540年；法国约在1721年；美国约在1780年；希腊约在1830年；我国在清道光二十五年（1845年）。晚清，国内通行证件也称护照；民国时期分“国内护照”和“出洋护照”。中华人民共和国建国初期，也分国内护照（通行证件）和出国护照。

        符，世界上最早的护照之一 : 据目前掌握的资料，世界最早的实体护照是我国的符、传、节。中国历史博物馆收藏有公元前323年楚怀王颁赐贵族鄂君启的节，这是目前我们已见到的最早的真正专门用做通行证的实物。符本是官府下行文书的一种，其中有通行证符，又有兵符（虎符），目前存世最早的是兵符，即使兵符也有通行功能。符有铜、竹、木3种。“符”有“竹”和“付”两个部分，形象地说明了符的用途和使用方法。竹片、木片中间编号、批字，凿齿刨开，分授关卡和持符人。齿齿相对，符合则过关。

        最大的护照 : 世界最大的护照在中国，据笔者考证，它是光绪二十五（1899年）9月1日，由大清驻美国公使伍廷芳签发的一纸护照，发给清驻日斯巴尼亚（西班牙）公使馆翻译谭某，供他回广东途中过中外关卡所用。护照长87厘米，宽56厘米，上为英文，下为中文。--- 护照签发人伍廷芳曾为李鸿章幕僚，多次参与清政府外交谈判，历任清驻美国、秘鲁、墨西哥、古巴等国公使、总领事，民国外交总长和外交部长，是位有才华的职业外交官。伍廷芳重笔朱砂在护照上圈圈点点，批了“护”字和“行”字。他驻节美国，发的护照大如天，似乎要在列强面前显示一下天朝虎威，为大清屈辱外交扳回一点面子。

        辛亥革命护照---笔者有幸收集到了辛亥革命大变革时代的凭证———中华民国军政府护照。执照人沈缦云是上海赫赫有名的资本家、革命党人、辛亥革命上海起义的领导人之一、上海军政府的财政部长。签署人陈其美是辛亥革命上海起义的总指挥、民国军政府沪军都督。签署日期是黄帝纪元四千六百有九年十月十四日，即公元1911年12月4日。那时民国纪年尚未使用。武昌起义之后，湖北军政府文告使用黄帝纪年，黄帝纪年一直使用到1911年12月31日。这张护照使用黄帝纪年，佐证了旧体制瓦解，新国体即将诞生的特殊历史时刻。沈缦云是受军政府重托，持护照驰赴澳洲、美洲及各英属地，利用他的特殊身份到华侨中筹措军饷和行政费用。

        边区政府发给斯诺的护照---从瑞金中央革命根据地到1949年10月中华人民共和国成立，全国各解放区、抗日根据地大都发过护照。民国二十八年（1939年）9月28日，陕甘宁边区政府发给斯诺的护照，是斯诺第二次访问中央革命根据地，回程所持通行证件。护照为16开普通黄色厚纸。正面为照文，背后为“护照使用条例”。护照签署人为边区保安处处长周兴，担保人为边区政府交际处处长金城。护照图章上为民国国徽，下为五角星，体现了当时“一国两制”的政治事实；图章上还有两个单位：“陕甘宁边区政府保安处”和“八路军总留守处”。照文落款处还特别注明“免检查”。这是边区政府给斯诺的特别礼遇，形同今天的“外交签证”或“礼遇签证”。